TAAL, VOLCAN PHILIPPIN ... REVISITÉ !

Aujourd’hui nous allons rendre visite au lac et au volcan Taal. Un volcan actif, le deuxième plus actif des Philippines pour être précis, qui se situe à une cinquantaine de kilomètres dans le Sud de Manille. Afin d’éviter les embouteillages, monstrueux dans et à proximité de la capitale, nous allons partir de Ternate, notre petite ville qui se situe dans la province de Cavite, en limite de la province de Batangas.

Le cratère Binintiang Malaki.

Hier, en fin d’après-midi, nous avons récupéré un couple de connaissance à l’aéroport international de Manille, couple qui nous arrivait tout droit de Paris, après une petite escale à Doha.

Après un trajet d’un peu plus d’une heure, nous étions de retour à Ternate et je les installais dans la petite maison que nous avons au bord de la rivière. Je leur donnais alors deux heures pour se reposer un peu, se rafraichir et se préparer pour aller dîner.

Sachant qu’ils n’avaient que peu dormi durant les trente-six dernières heures, je n’ai pas souhaité les emmener trop loin. Lolo Claros à Maragondon, ville qui se situe à deux kilomètres de Ternate, a fait l’affaire pour le dîner. Lolo Claros, un petit restaurant simple, sans prétention, spécialisé dans le poulet de printemps et qui présente une carte néanmoins diversifiée. De plus, il y a de la San Miguel Light, même si cette dernière est en cannette d’aluminium… on ne peut pas tout avoir. Retour deux petites heures plus tard et au dodo pour ce couple qui se trouvait bien fatigué.

L'île et le cratère principal avec son lac

Ce matin, nous leur avons fait porter un petit-déjeuner complet, avec pan de sal, toasts, céréales et des fruits, dont quelques délicieuses mangues ‘’Carabao’’. Il est maintenant presque huit heures, le van et son chauffeur sont là, allons les récupérer. Et ils sont prêts, un exploit après leurs dernières quarante-huit heures bien mouvementées. Embarquement dans le van, van dans lequel nous sommes désormais six personnes : le couple, mon épouse et moi-même, le chauffeur, ici nous disons driver et ma fille aînée, qui n’ayant pas cours ce jour, a souhaité nous accompagner.

Et, en voiture Simone !
Nous passons Maragondon, puis les faubourgs (un grand mot) de Naïc et prenons à droite au niveau du Barangay San Roque… direction Indang, nous allons ainsi éviter Trece Martires, la capitale provinciale où il y a parfois des embouteillages. Moins d’une quinzaine de kilomètres entre Naïc et Indang, pourtant, sans nous en apercevoir, nous sommes passés d’une altitude de pratiquement zéro à plus de trois cents mètres. Indang… attention aux sens interdits, il y a un passage pour la montée et un autre pour la descente, mais tout ceci est parfois un peu compliqué, pour le cartésien que je suis tout du moins. Mais le chauffeur connaît, bien qu’il se soit retrouvé en sens unique et donc interdit pour notre véhicule lors de notre dernier passage.

Aucun problème et sachez le, tout s’arrange toujours aux Philippines ; de plus en souriant.

Prenons maintenant la direction de Mendez. Il y a également la possibilité de passer par Alfonso, mais… ne compliquons pas les choses. Peu ou pas de panneaux indicateurs, aussi faisons au plus simple, tout droit, vers l’Est, en direction du soleil.

Coucher de soleil sur le lac

Étonnant, il y a de nombreuses fleurs dans les jardins et même sur les bas-côtés de la route. Il faut dire que nous sommes désormais à une altitude qui avoisine les quatre cents mètres, l’air est déjà (légèrement)  plus frais. Un petit stop à une station d’essence, plus pour ces dames que pour remplir le réservoir. Je souhaite que les toilettes soient correctes, autrement je risque d’entendre parler du pays. Étonnant quand on songe que les Philippines sont tout de même plus le pays de mon épouse que le mien ; de plus, pour pisser, je me contente la plupart du temps d’un arbre et peu importe l’essence… de l’arbre. De plus, le van étant un Nissan diésel, peu nous importe l’essence. Stoppons là les digressions !

Mendez, encore cinq kilomètres et nous rejoignons la Hi Way, celle  qui va de Nasugbu à Tagaytay. Prenons à gauche, puis à droite, au niveau  de la fourche, en direction du centre-ville de Tagaytay.

Alors que Ternate se situe au niveau de la mer ou presque, Tagaytay, au niveau des contreforts tout du moins, se situe à plus de six cents mètres. Prenons à droite dans le centre-ville et là attention, sur quelques petits kilomètres de route en lacets et d’épingles à cheveux, nous allons passer de six cents à cinq mètres au-dessus du niveau de la mer, ce qui est l’altitude du lac Taal. L’endroit où un tandem, (vélo à deux places que je connais bien), a perdu ses freins… pourtant à disques.

Quatre à cinq kilomètres de descente vertigineuse et nous voici à Talisay, au bord du lac Taal.

Le cratère principal en 1901, sans le lac

La dernière fois que j’ai fait ce trajet, c’était sous des trombes d’eau et croyez moi, ne conduisant pas, je n’en menais pas large. Néanmoins, sans incident nous arrivons au bord du lac et je dirige tout le monde vers le Taal volcano observatory, Un endroit d’où il sera, pour tout un chacun, possible de prendre des photos extraordinaires du volcan et du lac.

Le patron de la Bangka, patron que j’avais pris la précaution de prévenir de notre arrivée, est là à nous attendre. Embarquement sur une Bangka et une petite virée d’une demi-heure sur le lac avant d’aborder l’île sur laquelle se trouve le volcan. Donc, nous avons une île, île qui se situe au milieu d’un lac qui est un ancien cratère, cratère qui se situe sur une île, tout cela au milieu d’un lac qui est une ancienne caldera, le tout sur l’île de Luzon, entre Océan Pacifique et Mer de l’Ouest des Philippines.

Débarquement sur l’île, au milieu du lac, là où se trouve le cratère du volcan et en route pour ce dernier distant tout au plus de deux kilomètres.

Il y a la possibilité de louer des chevaux, mais étant donné la condition physique de ces animaux, je déconseille vivement. Maintenant, si les choses s’améliorent, pourquoi pas !

Les personnes qui effectuent la visite de l’île qui se situe sur le lac et où se trouve le volcan, sont relativement peu nombreuses. De ce fait, la grande majorité des gens qui se contentent de visiter Taal en contemplant le volcan à partir des hauteurs, font une grossière erreur. Le petit cône que l’on peut apercevoir sur la partie Nord de l’île, celui qui est partiellement ouvert sur le lac, n’est pas le volcan. Pas le volcan actuel tout du moins. Ce petit cratère est le cône d’éjection de l’éruption de 1911, son nom Binintiang Malaki.

L'éruption de 1965

L'île est formée de la réunion de quarante-sept cônes de tufs, stratovolcans et autres cônes volcaniques culminants à quatre cents mètres d'altitude et dont certains sont encore immergés. Sur le flanc sud-ouest de l'île se trouve un autre cratère, le Tabaro, qui est le siège des dernières éruptions du Taal.

Le cratère actuel, celui qui est plus ou moins en activité, se situe au milieu de l’île, invisible même des hauteurs de Tagaytay et contient un lac duquel émerge une île minuscule.

Durant la période que je nommerai moderne, période qui s’étend de l’arrivée des Espagnols à nos jours, trente-trois éruptions du Taal ont été enregistrées ; la dernière datant de 1977.

En montant doucement vers le cratère principal en suivant un sentier sinueux, nous remarquons quelques habitations locales. Ce qui veut dire que des gens vivent et habitent ici et ce malgré le danger que représente le volcan toujours considéré comme actif. Lors de la montée il me semble apercevoir quelques fumerolles ici et là. De plus, l’odeur d’œufs pourris, caractéristique d’émanations de dioxyde de souffre, confirme que le volcan est toujours en activité.

Il fait chaud, mais ce n’est pas uniquement la température de l’air ; en touchant le sol de la main il est possible, à certains endroits, de ressentir la chaleur du sol. Il se passe quelque chose là-dessous ! Il se pourrait que de la lave en fusion ne soit pas très éloignée de la surface.

L’endroit est extrêmement poussiéreux, encore plus poussiéreux lorsqu’il n’a pas plu depuis plusieurs semaines. Aussi nous utilisons les masques de papier qui nous ont été donnés par le patron de la barque et nous les conservons durant toute l’ascension.
Néanmoins, je constate qu'il y a de plus en plus de végétation sur l'île, peu à peu la nature reprend ses droits.

Nous sommes maintenant devant le cratère principal, celui qui s’est rempli d’eau qui et qui forme désormais un petit lac. L’ascension aura duré un tout petit peu plus d’une demi-heure, sans forcer, à notre rythme. Néanmoins, il est temps de faire une petite pause, de boire et de prendre des photos. Malheureusement le temps est un peu brumeux et c’est tout juste si nous distinguons les pics et contreforts qui se trouvent par delà le lac principal.

Donc nous nous trouvons sur une île au milieu d’un lac.

Sur cette île se trouve un cratère rempli d’eau d’où émerge une île minuscule.

En 1901 s’est produite une éruption qui a créé un cône et un cratère à l’intérieur du cratère actuel, cratère qui est maintenant sous les eaux.
À cette époque, le lac qui se trouve devant nous n’existait pas, mais il y avait trois lacs beaucoup plus petits.

Sur l’île principale les spécialistes ont référencé quarante-trois cônes et cratères

Le lac Taal se trouve dans l’ancienne Caldera, le chaudron principal du volcan, celui qui a explosé entre 100.000  et 500.000 années avant notre ère. Les dimensions de ce lac : vingt-cinq kilomètres par dix- huit, une surface de plus de deux cents trente-quatre kilomètres carrés pour une circonférence de cent quinze kilomètres. Essayez d’imaginer l’apocalypse que cela à du être lorsqu’il a explosé.

Le lac, longtemps relié à la mer, a vu son accès à cette dernière bloqué par la grande éruption de 1754. Éruption qui a ravagé toutes les villes et les villages qui se trouvaient sur ses rivages et dont il est encore possible de voir les vestiges sous plusieurs mètres d’eau.

Alors que le soleil est au zénith et qu’il fait de plus en plus chaud, nous prenons le chemin de retour en direction de notre Bangka. Nous profitons de la fraîcheur relative durant la traversée et retrouvons notre chauffeur qui s’était assoupi. Les lacets, les virages en épingles à cheveux, mais en remontant cette fois-ci… ce qui est nettement moins impressionnant, mais tout aussi dangereux.

Vue de la ''Calderaa''

Il est une heure et trente minutes ;  la ‘’Rontonda’’, un grand rond point fleuri qui se situe dans le centre de Tagaytay et en avant pour le restaurant Joséphine où nous allons déjeuner. Nous en profiterons pour prendre quelques photos, il y a à cet endroit un point de vue qui embrasse l’ensemble du cirque de Taal. 

Impressionnant  et grandiose le précipice, cet à pic sur plus de cinq cents mètres de dénivelé. On en a le vertige. La brume s’est quelque peu dissipée et nous devrions réaliser de magnifiques clichés. 

Une fois rassasiés, le chauffeur nous conduira jusqu’à la ville de Taal. Nous visiterons la basilique de Saint Martin de Tours avant de nous rendre dans quelques boutiques où se vendent les Balisongs, ces couteaux papillons spécialités de la ville.

La basilique de Saint Martin de Tours

Puis ce sera le retour sur Ternate où nous dînerons d’un BBQ préparé dans le jardin terrasse.

Pour plus d'information sur le volcan et la lac Taal.

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maretraiteauxphilippines@gmail.com

À toutes et à tous je souhaite une excellente fin de semaine, que la Force vous accompagne.

Expériences, avis, critiques et commentaires, comme d’habitude sont les bienvenus.

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UNE BONNE ... ALTERNATIVE ?

Bonjour et merci à tous.

Vous êtes de plus en plus nombreux à souhaiter me rencontrer ou à vouloir venir visiter les environs de Ternate, l’endroit où je vis dans la province de Cavite, en limite de celle de Batangas.

Ternate c’est une petite ville de province, 22.000n habitants, située à une cinquantaine de kilomètres au Sud-ouest de la Capitale Manille.
Comptez tout de même entre une heure et une heure-trente pour le voyage, si vous vous décidez de venir nous rejoindre et ce en partant du sud de la capitale, de l’aéroport par exemple.

De l’aéroport, presque à distance de marche, mais je vous conseille plutôt de prendre un taxi, se trouve Baclaran le grand terminal des bus qui desservent le sud de Luzon. Les principales compagnies de bus qui s’arrêtent au terminus de Ternate sont : Saulog, Ariel Express, Richmond et Erjohn and Almark.

Vous pouvez également faire le trajet en taxi, il vous en coutera environ 2.000 pesos (€ 37) de l’aéroport, ou de toute autre place de Manille, jusqu’à Ternate.

Si vous choisissez de faire le trajet en bus. 
Il s’agit de bus climatisés et relativement confortables qui vous mèneront, pour quelques pesos (80 à ce jour par personne € 1,5), jusqu’au terminal de Ternate, où je vous attendrais si vous avez eu le réflexe de m’informer à l’avance de votre arrivée.

De là je vous emmènerai jusqu’à une petite villa que je suis en train de faire rénover et qui sera entièrement équipée et meublée, prête à vous recevoir pour quelques jours ou semaines. 

En effet, le principal inconvénient de la région est qu’elle n’offre que peu d’installations hôtelières, le choix est des plus limités.
Le petit hôtel, du genre chambre de passe, le resort, mais du style Philippin et relativement cher ou alors Kaylabne Bay ( www.caylabne.com.ph ) … très cher.

Par exemple Php 5.000 (€ 91) pour une chambre standard sans vue, 7.000 (€ 130) pour une suite, etc.

Donc j’ai préparé quelque chose de façons à ce que vous puissiez vous retrouver comme chez vous, en totale indépendance et pour un prix des plus raisonnables.

Deux chambres, dont une avec la climatisation, salon salle à manger avec meubles de bambou, cuisine équipée, salle d’eau, une dirty kitchen pour préparer vos BBQ et une petite terrasse qui vous permettra de profiter de la fraicheur (relative) des soirées philippines.

A moins que vous ne souhaitiez vous installer dans le jardin, sous le Kobo, cette sorte de hutte surélevée faite de bambou et de feuilles de palme. Là, dans un environnement totalement calme et reposant, il vous sera possible de déguster quelques ‘’ti rhum coke ou orange’’, de la bière pour les amateurs, ou quelques-unes de mes spécialités que je vous ferai découvrir.

Ternate, qui se situe en limite de la Mer de la Chine du Sud, rebaptisée Mer de l’Ouest des Philippines et de la Baie de Manille est une petite ville de province de vingt mille habitants, divisée en douze ‘’Barangay ‘’ (quartiers).

Les environs, ce sont des plages, des criques, les plus belles ne sont accessibles que par bateau, des montagnes et la jungle.

Bien évidemment nous avons la mer et vous pourrez apercevoir l’île de Corregidor, le Roc, la Forteresse de l’Asie, ainsi que les montagnes de la presqu’île de Bataan, de l’autre côté de la baie, montagnes qui culminent tout de même à 1.700 mètres.

Pour les amateurs, un golf de 18 trous (par 71) se trouve à moins de trois kilomètres du centre-ville, dans l’enceinte de Puerto Azul, une station balnéaire en bord de mer. C’est un des plus beaux golfs du pays, il mêle mer et montagne et le trou Nº 17 est un véritable challenge, car situé au bord de le Mer de Chine.

Que peut-on faire à partir de Ternate ?

Une visite à Tagaytay et au lac Taal, le plus petit volcan au monde. Voir, ou revoir, à ce sujet mon post Taal s’est réveillé !

Vous déjeunez, par exemple chez Josephine’s, un restaurant de Tagaytay qui surplombe le lac et le cirque de l’ancien volcan. Puis descente sur le lac et le volcan et en fonction de l’heure, peut-être une petite visite à la ville de Taal.
Prévoir une journée, le transport pouvant s’effectuer avec un van climatisé avec chauffeur pour environ Php 1.500 (€ 27).

La nourriture chez Josephine’s n’est pas extraordinaire, mais la vue … Il y a un Starbuck en face et un petit centre commercial avec une place centrale où il est sympa de s’arrêter.

En fonction de l’état de la mer il vous faudra une heure à une heure et demie pour vous rendre en Banka, la pirogue locale, de Ternate à Corregidor. Une visite du tunnel de Malinta, des canons et autres mortiers toujours en place, s’impose.
Vous aurez ainsi une idée plus précise de ce qui a pu se passer dans ce lieu historique durant la seconde guerre mondiale.

Pour ceux qui ne connaissent pas ou peu Manille, une journée de visite et peut-être de shopping ; le plus grand centre commercial, le Mall of Asia est à visiter, avec Intramuros et quelques églises datant de la colonisation espagnole, votre journée sera bien remplie, avant que de songer au retour, qui en fin de soirée se fera beaucoup plus rapidement.

Une journée au ‘’Kaylabne Bay Resort’’, peut-être un peu cher pour un séjour, mais pour une journée … Rien que le trajet entre Ternate et Kaylabne vaut le déplacement. Vingt-cinq kilomètres de route de montagne (petite), le Pico de Loro culmine à un peu plus de sept cents mètres, au milieu de la jungle ; de nombreuses cascades et des torrents à découvrir sous la canopie des arbres tropicaux et si vous êtes chanceux de nombreux singes et cochons sauvages traversent régulièrement la route.

Ecoutez les bruits de la jungle, c’est comme dans un film de Tarzan, sauf que dans ce cas c’est bien réel !

Pour cela il est préférable de louer un jeepney avec chauffeur à la journée (de l’ordre de Php 1.000 € 19), c’est ouvert à tout vent et vous profiterez de la fraicheur du fait de l’altitude et de l’ombre des arbres tropicaux qui surplombent la route. A suivre dans mon prochain post sur ‘’la route de Ternate à Nasugbu’’.

Remontez la rivière ‘’Maragondon’’ en kayak, essayez-vous en mer sur ce même esquif.

Vous aimez la pêche, préparez-vous, demain à l’aube je vous emmène sur une banka.
Quinze ans que je fréquente et que je pratique ; pour vous dire si je connais quelques coins.

A la palangrotte vous accrocherez des Petchos, des Papakools, des Sikoys, des bisugos, ce qui est extraordinaire c’est que l’on ne sait jamais ce que l’on va attraper, gros, petits, moyen, espèce … à votre bon cœur m’sieurs dames.

Maragondon, une ville située à deux kilomètres offre la possibilité de voir une des plus anciennes églises du pays, de vieilles maisons et des vestiges qui datent du début de la colonisation espagnole.

Pour ceux qui aiment le trekking, suivez-moi sur le Pico de Loro, faites réserve de Gatorade !

J’espère que la maison sera opérationnelle début juillet avec des locations à la semaine, au mois ou même à la journée.
Les deux premières semaines de juillet sont déjà réservées. (1^er au 7 et 8 au 15 juillet et également du 24 au 30 septembre).

Ordre de prix de location (bon pour deux couples et deux enfants) : à la  semaine 7.000 pesos, au mois 20.000 pesos (€ 127 et € 360).

Je pense pouvoir mettre en location des bicyclettes, une motocyclette (100 ou 125 cc) et 2 kayaks biplaces.

N’hésitez pas à me contacter pour plus d'information, faites dès aujourd’hui vos réservations, les places sont limitées.

Avis, critiques et commentaires, comme d’habitude sont les bienvenus.

Retrouvez-moi sur <  www.expatauxphilippines.blogspot.com  >
Et en anglais sur <  www.frenshlivinginthephilippines.blogspot.com  >

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